O knize: rok / Císařovna Theodora byla zabita spiklenci. V hlavním městě Astrenské říše nabírá na síle konfrontace mezi přívrženci princezny Damiry Leonisové a korunního prince Keliona. Mezitím Leng Dauen, Zapřísáhlý císař, upevňuje svou moc v Neutrální zóně a Shromáždění dynastií se připravuje na válku. Velkovévoda Kahn hledá nové spojence pro nadcházející bitvu. Nejistý mír mezi Astrenskou říší a Shromážděním dynastií se zhroutil. Svobodná flotila útočí na Astrenské kolonie v pohraničních oblastech a nová císařovna je nucena reagovat úderem za úderem. Mezitím se v Cechu poutníků schyluje ke konfliktu…